Con motivo de que las direcciones Web no sean largas tanto para escribir o añadir a las redes sociales, como en Twitter con la limitación de caracteres en cada publicación, se usan acortadores de direcciones (URL), como, por ejemplo, cutt.ly, acortar.link, bitly.com, TinyURL, acort.ar,…

A parte de que la URL (dirección Web) sea más corta, un motivo por el cual se usan los acortadores de URL es que una dirección puede contener parámetros UTM, que forman parte de muchas direcciones con finalidad principalmente de estadísticas y márketing.

Ejemplo de URL con parámetros UTM:

https://www.direcciondelaweb.com/page?utm_content=buffercf3b2&utm_medium=social&utm_source=facebook.com&utm_campaign=buffer

Ejemplo de la URL anterior sin parámetros UTM:

https://www.direcciondelaweb.com/page

En la entrada Parámetros UTM de la Wikipedia puedes ver más información sobre el uso de estos parámetros en las direcciones Web.

¿Existen riesgos por usar URLS acortadas?

Sí, el peligro de usar URL acortadas es que a “simple vista” no sabemos a donde lleva, por lo que abrir un enlace acortado puede suponer un riesgo de seguridad. Por ejemplo, a través de una URL corta se puede enlazar a una dirección Web que contenga malware o incluso Phising.

Antes de acceder a una URL acortada no sabes a donde te lleva, de ahí el riesgo. Pero existen herramientas online para ver a donde apunta la URL.

El riesgo es similar al de acceder a cualquier código QR, ya que hay que tener cuidado con el enlace final del código QR. O ¿A cualquier código QR que te encuentras accedes?.

¿Cómo saber la dirección real de una URL acortada?

Para saber a donde lleva una URL acortada y así evitar posibles sustos, existen varias herramientas online e incluso complementos para navegadores que te muestran la dirección completa (URL) a la que apunta la acortada.

Entre las más conocidas tienes las siguientes herramientas online:

Unshorten.It! te muestra la URL y una previsualización de la dirección Web a la que apunta la URL acortada. También cuenta con un complemento (plugin) para Google Chrome y navegadores basados en Chromium: https://unshorten.it

Unshorten.link te muestra la URL completa de destino y te informa si existe malware o el sitio de destino es sospechoso. Unshorten.link cuenta también con un complemento (plugin) para navegadores Web: https://unshorten.link

Urlex muestra la dirección real a la que apunta una URL acortada, es uno de los sitios de muestra de URL acortadas más sencillos: https://urlex.org/

CheckShortURL muestra la previsualización del sitio Web al que enlaza la URL acortada además de la URL completa e información sobre esta dirección Web: http://checkshorturl.com

RedirectDetective te muestra la dirección Web final a la que direcciona una URL acortada: https://redirectdetective.com

GetLinkInfo.com muestra entre otras informaciones relacionadas con la URL acortada la verdadera dirección Web de destino y si es un enlace seguro: https://www.getlinkinfo.com

También existen complementos (plugins) para los navegadores Web como Chromium, Google Chrome, Firefox, Edge, Opera…:

FastForward.team es un complemento para los navegadores Google Chrome, Firefox, Edge y Kiwi, que además bloquea sitios que rastrean información, direcciones IP e incluso evita que tengas que esperar en sitios que muestran anuncios: https://fastforward.team/

Listado de acortadores de URL disponible en Wikidot: http://acortadoresenlaces.wikidot.com/